Artikel karya Simran Ishwar ini dimuat di Majalah Online NOW Jakarta Edisi Juli – Agustus 2021 (klik di sini untuk membacanya) dan versi cetak Majalah NOW Jakarta (Juli – Agustus 2021).
XSProject adalah sebuah inisiatif yang didirikan pada tahun 2004, didasari oleh kepeduliannya terhadap lingkungan, kurangnya kesadaran untuk membuang sampah pada tempatnya, dan banyaknya pemulung di kota ini. Dalam wawancara ini, Retno Hapsari (Manajer XSProject) berbagi lebih banyak wawasan tentang inisiatif ini.
1. Mengapa disebut XSProject?
XS berasal dari kata Excess – sesuatu yang berlebihan.
2. Bagaimana perjalanan dan pertumbuhan Anda sejauh ini sebagai organisasi nirlaba?
XSProject telah melalui perjalanan panjang yang penuh suka duka. Tujuannya adalah untuk mendorong konsumen mengurangi sampah dan menggunakan produk dari sampah yang kami buat sendiri, sehingga prosesnya tidak secepat dan semulus yang kami harapkan. Ironisnya, para ekspatriat lebih tertarik pada apa yang ingin kami capai.
Seiring waktu dan dengan terus berfokus pada visi dan misi, Yayasan ini terus menjadi lebih kuat. Pada akhirnya, kami dapat mendirikan perusahaan yang mendistribusikan produk daur ulang, yang kemudian melanjutkan kampanye untuk mengurangi sampah dan memanfaatkan produk dari sampah kami sendiri.
3. Sebagai manajer XSProject, apa yang memotivasi Anda untuk melanjutkan inisiatif luar biasa ini?
Yang memotivasi saya adalah melihat kemajuan dan keinginan anak-anak pemulung untuk berubah dan memperoleh pendidikan setinggi-tingginya agar bisa keluar dari lingkaran generasi pemulung.
4. Apakah inisiatif ini telah meningkatkan kesadaran penduduk setempat untuk lebih mendaur ulang, menggunakan kembali, dan menyelamatkan planet ini?
Meskipun belum seserius dan seserius yang seharusnya, mengingat situasi dunia saat ini, kesadaran dan kepedulian terhadap lingkungan di Indonesia secara umum masih kurang. Meskipun demikian, semakin banyak orang yang peduli terhadap lingkungan mereka, yang dapat dilihat dari meningkatnya minat individu untuk memilah dan menyalurkan sampah mereka pada tempatnya. Namun, perjalanan masih panjang, tetapi kita harus konsisten dan terus berjuang.
Yang memotivasi saya adalah melihat kemajuan dan keinginan anak-anak pemulung untuk berubah. – Retno Hapsari
5. Baru-baru ini, kami melihat Anda telah melebarkan sayap ke perusahaan PT. XSProjek. Ceritakan lebih lanjut tentang hal itu?
Ya, jadi ketika Yayasan XSProject berdiri pada tahun 2004, itu karena kepedulian kami terhadap lingkungan dan masalah sosial, terutama para pemulung. Untuk membantu membersihkan sampah di Jakarta, XSProject memulai inisiatif untuk membeli sampah yang tidak berhasil dijual oleh para pemulung. Dengan harapan pembelian ini dapat menambah penghasilan tambahan mereka. Salah satu sampah yang kami minta untuk dikumpulkan adalah sampah kemasan plastik. Kami kemudian mengolah kembali sampah tersebut melalui proses pemilahan dan pencucian, sehingga akhirnya menjadi bahan baku yang dapat kami gunakan untuk membuat produk-produk baru yang berkualitas dan fungsional.
Kami menggunakan produk ini sebagai alat kampanye, sekaligus sarana untuk mengingatkan dan mengajarkan masyarakat agar mau menolak atau mengurangi sampah, serta memikirkan solusi terkait sampah yang belum diolah. Awalnya, hasil penjualan produk ini kami gunakan untuk membantu mendidik anak-anak para pemulung yang menjual sampah mereka kepada kami. Seiring berjalannya waktu, kegiatan sosial kami semakin kuat dan mandiri, termasuk kegiatan produksi dan distribusi. Oleh karena itu, pada akhir tahun 2019, Yayasan memutuskan untuk membuka lini produksi dan distribusi yang lebih profesional dengan membentuk sebuah perusahaan untuk melanjutkan kegiatan produksi dan distribusi produk daur ulang dan upcycling.
6. Bisakah Anda berbagi dengan kami beberapa kisah sukses?
Awalnya, ketika XSProject dimulai, kami hanya berfokus pada anak-anak yang lulus sekolah dasar, tetapi kini sudah ada siswa yang telah lulus universitas. Yayasan dan anak-anak itu sendiri tidak bermimpi untuk mencapai jenjang setinggi itu. Terlihat jelas bahwa minat untuk melanjutkan pendidikan tinggi sangat tinggi. Pada awalnya, sangat sulit untuk meyakinkan orang tua (para pemulung) tentang pentingnya pendidikan bagi anak-anak mereka. Kini, mereka telah melihat dan memahami pentingnya pendidikan bagi anak-anak mereka dan manfaat bergabung dengan yayasan agar anak-anak mereka dapat bersekolah.
7. Apa rencana Anda untuk masa mendatang?
Teruslah menjadi salah satu solusi untuk mengubah sampah yang tidak diinginkan menjadi produk fungsional dan berkualitas yang dihasilkan oleh pekerja profesional. Dan teruslah berfokus untuk mengubah kehidupan anak-anak pemulung agar mereka memiliki masa depan yang lebih baik daripada orang tua mereka.
Peduli lingkungan dan peduli sesama. – Retno Hapsari
8. Melihat pekerjaan luar biasa yang Anda dan tim lakukan, apakah tepat jika dikatakan Anda sedang mengembangkan impian Kartini untuk mendorong pendidikan di kalangan anak-anak, termasuk anak perempuan?
Menurut saya, dapat dikatakan bahwa kegiatan kami berkembang atau sejalan dengan impian Kartini yaitu mendorong dan fokus pada pendidikan untuk anak-anak. Bahkan, tidak hanya anak-anak tetapi juga orang tua mereka, karena pendidikan tidak hanya di sekolah tetapi juga di rumah dan di masyarakat. Termasuk anak perempuan? Yah, tidak juga tetapi Anda dapat mengatakannya seperti itu karena pada kenyataannya, hanya ibu yang peduli dengan pendidikan anak-anak mereka. Ayah biasanya memilih keluar dan tidak benar-benar memperhatikan pendidikan anak-anak mereka. Banyak ibu di masyarakat berbagi bagaimana di masa kecil mereka ingin pergi ke sekolah menengah tetapi tidak bisa. Jadi, ini adalah kesempatan bagi mereka bahwa anak-anak mereka tidak akan seperti mereka ketika mereka masih kecil. Dengan demikian, dapat dikatakan kami mencoba mewujudkan cita-cita Kartini dalam hal memberikan kesempatan pendidikan bagi anak perempuan.
9. Apakah ada pesan khusus yang ingin Anda bagikan kepada komunitas untuk menginspirasi mereka?
Sederhananya, “peduli terhadap lingkungan dan peduli terhadap orang lain”.